De ses origines bretonnes il a notamment gardé le goût pour la mer, les bateaux. Il a d'ailleurs déposé un dossier pour devenir peintre officiel de la Marine. Architecte-décorateur de formation (passé par l'Ecole nationale des Arts appliqués et les Arts déco), Claude Pichon dessine depuis qu'il a 8 ans. Il en a aujourd'hui 60, et se consacre depuis une dizaine d'années uniquement à la peinture.

S'il a fait sa carrière à Paris, tout en exposant un peu partout (y compris dans une galerie de New York), Claude Pichon a choisi il y a deux ans de vivre à Montignac et d'y ouvrir un atelier-galerie, séduit par cette région où il venait en vacances. Il a cependant toujours un atelier à Paris. « J'aurais bien créé mon second atelier en Bretagne, mais le temps est trop incertain pour pouvoir beaucoup travailler dehors, ce que j'aime particulièrement. » Direction donc le Périgord pour ce sociétaire des Artistes français aux travaux divers : il a par exemple réalisé à Paris un mur peint de 800 m2 pour un constructeur automobile.

Son travail, essentiellement des aquarelles, des dessins et des pastels, est résolument figuratif. « Le côté rapide, spontané et donc vivant de ces techniques me plaît particulièrement. Ou ça marche ou ça ne marche pas. » Paysages, vues marines, constructions (il a dessiné Paris pour des calendriers édités par la ville, calendriers dont la compagnie Air France a commandé plusieurs milliers d'exemplaires) l'inspirent.

Le sport aussi, à cause du mouvement : il peut coucher sur le papier un peloton de cyclistes, des chevaux ou une Formule 1. Grand voyageur, notamment vers l'orient, il ramène aussi des croquis de « làbas ».

Claude Pichon travaille actuellement à la réalisation d'un ouvrage pour Gallimard sur la pierre sèche, et a participé à divers dépliants ou plaquettes touristiques.

A Montignac, le peintre aimerait organiser un jour un salon regroupant des peintres et des sculpteurs professionnels de la région, au sens large. « Montignac se prêterait parfaitement à une manifestation artistique de ce genre. Mais il faut des financements, et une équipe de bénévoles » sourit-il. « C'est une idée ambitieuse qui ne peut aboutir que si des gens suivent. J'aimerais vraiment apporter quelque chose à cet endroit si c'est possible. »

On peut décou vrir les travaux de Claude Pichon dans son atelier-galerie, ouvert en permanence au public au 4 de la rue de Versailles à Montignac. Tél: 05.53.51.08.06.

Claude Pichon, aquarelliste professionnel qui a ouvert un atelier-galerie rue de Vers es (Photo L S.)