Pour fidéliser le public, le musée va initier des manifestations temporaires qui reprendront le rythme des collections en développant des expositions arts appliqués, peinture et sculpture.

En 2002, le musée rendra hommage au styliste Michel Schreiber initiateur des créa teurs qui ont fait la mode depuis les années soixante-dix. Une exposition, mêlant sculpture et objets d'arts révélera au grand public l'oeuvre d'Agathon Léonard (1841-1923) nordiste qui triompha à l'Exposition Universelle de 1900 avec son surtout de table en biscuit de Sèvres, La danse de l'écharpe, inspiré par Loie Füller. Un projet associant une entreprise nordiste, les passementeries Van Laethem, et le plasticien Christian Jaccard témoignera de la volonté du musée d'offrir un terrain de rencontre entre art et industrie.

En association avec les musées Poitiers, Beauvais et Boulogne Billancourt, la rétrospective du peintre Louis Billotey (1883-1940) permettra de découvrir une figure inconnue du linéarisme artdéco.

En 2003, le musée présentera, en association avec la Lachaise Foundation, la première rétrospective en France du sculpteur Gaston Lachaise (1886-1935), artiste d'origine française qui fit sa carrière aux Etats-Unis où il développa un expressionnisme très novateur.

Le musée est également associé au programme de Lille 2004 - Capitale Européenne de la Culture - , avec notamment des expositions consacrées à "Picasso et les arts appliqués" et à "Paul Gauguin et Emile Bernard : la naissance de la couleur pure".

Avec les villes de Brême, Lisbonne et Rome le musée est partenaire du réseau Euromusées 2001, initié par la Communauté Européenne.